Il y a quelques années, j'ai visité l'Île-du-Prince-Édouard pour la première fois et, comme beaucoup avant moi, je suis complètement tombé amoureux de cet endroit. Les magnifiques paysages, l'air salin, les plages de sable rouge et la gentillesse des habitants en font un lieu où l'on a envie de revenir encore et encore. Je rêve de revenir et cet été, je retourne enfin avec ma famille.
PEI est également connu pour offrir une pêche incroyable au bar rayé. Pour en savoir plus sur la scène locale, j'ai contacté mon ami Michael Mailman, qui vit sur l'île et poursuit les bars rayés à la mouche depuis des années. Michael a eu la gentillesse de partager avec moi son expérience, ses conseils, ainsi qu'un peu de son histoire personnelle.
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À quelle période de l'année trouvez-vous qu'il est préférable de cibler le bar rayé, et ce timing est-il spécifique à votre région locale ?
La saison commence généralement vers le mois de mai ici à l'Île-du-Prince-Édouard, mais à mesure que l'eau se réchauffe, août et septembre sont vraiment les meilleurs mois. Le bar reste présent jusqu'à la fin de la saison en octobre.
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Pouvez-vous nous expliquer les techniques que vous utilisez pour la pêche du bar rayé ? Comment se comparent-elles aux méthodes utilisées pour le saumon ou la truite ?
Pêcher le bar rayé à la mouche ici se fait principalement en marchant sur les flats d'eau salée et les eaux de marée. Certaines personnes les recherchent aussi en bateau de la même manière. Beaucoup de gens vous diront que tôt le matin ou tard le soir est le meilleur moment, mais personnellement, j'ai eu beaucoup de chance en plein milieu de la journée.
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Parlons équipement : quel ensemble canne, moulinet et ligne préférez-vous lorsque vous pêchez le bar rayé ?
Je pêche avec une canne Pieroway Tactical de 10’ 8-weight, mais honnêtement, n'importe quelle canne de 6 à 9-weight fera l'affaire. Je l'associe à un moulinet à frein étanche pour que la boue et le sable de PEI ne posent pas trop de problèmes. Un rinçage rapide à la maison suffit généralement à la garder en bon état. J'utilise principalement des lignes calantes—sauf si les mouches que j'utilise sont lestées ou si je pêche en surface. Une chose que j'ai toujours avec moi est un panier de récupération. Il empêche la ligne de s'emmêler autour de vos pieds lors du lancer ou du combat avec un poisson.
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Avez-vous quelques mouches préférées pour le bar rayé ? Dans quelle mesure votre sélection de mouches change-t-elle en fonction des conditions ?
Choisir des mouches pour les bars rayés est un peu comme quand vous pêchez la truite. Cela dépend vraiment des poissons-appâts dont ils se nourrissent à ce moment-là — que ce soit des harengs, des crabes ou autre chose. J'essaie d'utiliser des modèles qui correspondent à la couleur et à la taille des appâts présents, bien que parfois, s'ils ne se nourrissent pas de ce qui est là, quelque chose de totalement différent peut aussi fonctionner.
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Visez-vous le bar rayé lorsqu'il remonte dans les rivières, ou pêchez-vous principalement le long de la côte ?
Je les poursuis principalement dans la tête des eaux de marée lorsque je pêche à la mouche — c'est simplement plus facile de les trouver là. J'ai déjà pêché sur la plage avec la canne à mouche, mais j'ai eu plus de chance en utilisant des appâts vivants là-bas.
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Comment votre approche change-t-elle lorsque vous ciblez le bar rayé dans les rivières par rapport à la côte ?
Lorsque je pêche dans les eaux de marée, je me concentre généralement sur les zones entre les bancs de sable et autour des structures, en utilisant des mouches plus grandes. C'est là que j'ai eu le plus de succès.
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Des conseils ou astuces pour quelqu'un qui débute et souhaite essayer la pêche au bar rayé ?
Honnêtement, allez-y simplement, essayez différents endroits, et changez vos mouches jusqu'à ce que vous commenciez à comprendre. Et n'hésitez pas à demander de l'aide. J'ai eu quelques bons amis qui m'ont beaucoup aidé quand le bar est apparu ici à l'Î.-P.-É. il y a 15 à 20 ans. Leurs conseils ont fait une grande différence.
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Qu'est-ce qui vous attire tant chez le bar rayé ? Qu'est-ce qui en fait une espèce spéciale pour vous ?
J'ai en fait commencé à pêcher le bar rayé avec mon père, Donald Mailman. Il avait des problèmes de santé qui rendaient d'autres types de pêche difficiles, mais la pêche au bar était quelque chose que nous pouvions apprécier ensemble — et il adorait ça. Après son décès, j'ai continué à y retourner parce que cela me rappelle ces souvenirs. C'est aussi quelque chose auquel je peux encore facilement accéder, même après m'être cassé la cheville, ce qui rend mes déplacements un peu plus difficiles maintenant.
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Quelle taille atteignent généralement les bars rayés dans votre région, et quel est le plus gros que vous ayez attrapé ou vu ?
Les bars dans cette région semblent devenir plus gros et plus fréquents. Nous voyons beaucoup de poissons dans la taille intermédiaire, environ 50 à 65 cm, mais il y en a de plus en plus dans la gamme des 30 pouces, certains atteignant même 40 pouces. Le plus gros que j'ai personnellement attrapé mesurait environ 46 pouces et pesait 42 livres. C'était en mai 2017. Je l'ai pesé directement dans le filet et j'ai soustrait le poids du filet avant de relâcher le poisson.
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Y a-t-il des réglementations ou des pratiques de conservation que les pêcheurs devraient connaître avant de cibler le bar rayé ?
Oui, il y a des limites de quota et d'autres règles qui changent en fonction de la zone et de la période de l'année, il est donc important de vérifier les réglementations locales avant de partir. PEI a des directives spécifiques qui aident à gérer la pêche et à maintenir la durabilité.
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Il y a eu certaines inquiétudes concernant l'impact du bar rayé sur les populations de saumon. Avez-vous des réflexions ou des observations à ce sujet ?
J'ai entendu les préoccupations concernant le bar rayé qui mange les jeunes saumons, et c'est définitivement un sujet dont on parle de plus en plus ces jours-ci. Il semble qu'à mesure que la population de bars a augmenté, la discussion sur leur impact sur d'autres espèces a également pris de l'ampleur. C'est quelque chose que je pense que nous devrons surveiller ici dans les Maritimes.
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Un grand merci à Michael d'avoir pris le temps de partager son expérience et ses connaissances. Si vous envisagez d'essayer la pêche au bar rayé à l'Île-du-Prince-Édouard — ou ailleurs — il est difficile de ne pas se sentir inspiré par la passion et le soin que des pêcheurs comme Michael apportent à l'eau.
